Sok�ig f�ldbegy�kerezett l�bakkal �lltak a k�nyvt�r bej�rat�n�l, csendben a padl�sz�nyegen. Egyik�k sem mert el�rel�pni, hogy megn�zze, van-e egy�ltal�n valaki a magas k�nyvespolc m�g�tt. A detekt�v sok�ig nem tudta hova tenni a kis k�v�folt eset�t, �s �gy l�tta, nincs is �rtelme tov�bb gondolkodnia ilyen apr�s�gon, b�r � mindig is �gy gondolta, a r�szletekben rejlik az igazs�g. Kiv�teles eset volt ez. M�r nem b�rt tov�bb v�rni, ink�bb nehezen megemelte bal l�b�t, �s el�re l�pett egyet. Jobb l�b�t a m�sik mell� emelte hangtalanul. Ezut�n k�nnyed�n s�t�lt be az asztalhoz. Nem tudta, hogy mi v�rhat r� a polc m�g�tt. Elk�pzelte azt is, hogy az idegen f�rfi ott �ll pisztollyal a kez�ben, �t v�rva. De azt is, hogy v�gzett mag�val az igazs�got �r�kre elrejtve el�l�k.

John epekedve figyelte t�rsa minden l�p�s�t, helyette is f�lt. Azt hitte mag�r�l, hogy b�tor, de ekkor bizonyult meg az ellent�t�r�l. F�jdalmas eml�kek szaladtak szemei el�. A katonas�gban b�tors�gra nevelt�k �ket, arra, hogy ne f�ljenek a harcmez�n cselekedni. John a kik�pz�sen vesztette el legjobb bar�tj�t, Andrew Mackstone-t, aki alig egy m�terre �lt t�le, s az�rt halt meg, mert � nem volt el�g b�tor ahhoz, hogy �tosonjanak a p�r m�terre l�v� rejtekre, ink�bb a jelre v�ltak. Mackstone-t n�gy gyilkos goly� tal�lta el. Az egyik majdnem John Watson �let�t oltotta ki, hiszen a f�rfi v�ll�ba f�r�dott. S�lyos f�jdalmai voltak, de ott kellett hagynia az akkorra halott bar�tj�t, hogy a saj�t �let�t megmenthesse. Az�ta tartja mag�t b�tortalannak, �s most megint ott �ll f�ldbegy�kerezett l�bakkal, s lehet, hogy bar�tja hatalmas vesz�lyben van.

- Sherlock – suttogta f�lve.

A f�rfi megfordult neve hallat�n, s azt hitte, hogy John �szrevett valamit, esetleg a f�rfit.

- Vigy�zzon – s�gta agg�d� tekintet�vel.

- Rendben.

A nyomoz� egy pillanatig volt csak m�rges Johnra, azt�n m�gis meggondolta mag�t, v�g�l is agg�dik �rte, ahogy a norm�lis emberek szoktak. Csendben l�pkedett tov�bb, m�gnem az �r�asztal el� l�pett, �s kicsit k�r�ln�zett k�zelebbr�l. Az �js�got, amit sok�ig csak n�zett, most a kez�be vette, �sszecsavarta �s kab�tja bels� zseb�be cs�sztatta. Sz�th�zta a pap�rokat, s mindenf�le hivatalos dokumentum pap�rj�t pillantotta meg. Pecs�tek, al��r�sok… 

Sajnos nincs itt semmi gyan�s. Tov�bb kell mennem – gondolta, �s elhagyta az �r�asztalt.

M�r csak egyetlen kanyart kellett megtennie, hogy a k�nyvespolc-labirintusba bel�pjen. Mikor ezt tudom�sul vette, lelass�totta a temp�j�t, �s a lehet� legrosszabbra k�sz�lt fel l�lekben.

M�r csak n�h�ny l�p�s – gondolta egyszerre a k�t f�rfi. John ekkor mozdult meg. El�rel�pett, s szaladni kezdett. Cip�je halk koppan�sa a sz�nyegen meghallatszott, s mire Sherlock h�tran�zett, a doktor m�r ott �llt mellette, kapkodva leveg� ut�n.  �sszen�ztek, s mintha a tekintet�kkel kommunik�ltak volna, megegyeztek abban, hogy majd ketten, egyszerre l�pnek el�re.

Egy hat�rozott mozdulattal a kanyarban tal�lt�k magukat, el�re n�ztek, oda, ahol a f�rfi meg�llt, �s elt�nt. K�t k�nyvespolc k�z�tt �lltak, a sz�k labirintus elej�n. A padl�ra n�ztek, de nem t�nt fel nekik semmi sem. Tal�n tov�bbment a labirintusban? Esetleg m�r kint van az utc�n, vagy pont m�g�tt�nk? Rengeteg k�rd�s jutott esz�kbe, de nem igaz�n tudt�k, hogy most mi legyen. Sherlock vett egy nagy leveg�t, �s elindult. A k�vetkez� kanyar kb. h�rom m�terre volt t�le. Lassan, oldalazva l�pett, �m amikor �pp bel�tott volna a folyos� k�vetkez� szakasz�ba, hirtelen megreccsent a talpa alatt a padl�. Meg�llt. Ekkor �tl�tt fel egy �jabb �tlet, hogy nem �ppen felett�k van, hanem ink�bb alattuk, egy titkos folyos�n.

- H�t persze! De ostoba vagyok – mormolta, �s elford�totta fej�t John fel�, aki m�g mindig ott �csorgott a polcba kapaszkodva. – Eml�kszik, amikor azt mondtam, hogy egy huszadik sz�zadi titkos lej�r�t keres�nk?

- Igen, mi�rt? Megtal�lta?

- Azt hiszem igen – n�zett le a padl�sz�nyegre, �s csak azt�n fedezett fel egy alig �szrevehet� n�gyzetet pontosan maga alatt. – A mi kis sz�kev�ny�nk csapd�ba esett.

Ell�pett a n�gyzetb�l, h�ttal nekit�maszkodott a szemben l�v� polcnak, �s csak azt�n guggolt le, hogy k�zelebbr�l megn�zhesse azt a titkos ajt�t.