Az id� meglehet�sen enyhe volt. Az �gbolt s�t�t �s elborult volt, egyed�l az utc�k puha, halv�ny f�nye vil�g�totta csak meg London kis utc�it. A Piccadilly k�rny�ke emberek sz�zait�l volt hangos, n�hol gyermeknevet�s �des�tette a hangok egyveleg�t. Az Oxford Streeten v�s�rl�st�l l�zas, piros orr� n�ps�g kapkodva pillantott folyton az �r�j�ra sok szatyorral a k�zben, m�g m�sutt a gyertya nyugodt pisl�kol�sa, halk zene, �des illatok �s az �g�k f�nypomp�ja tette idilliv� az �sszegy�lt csal�d k�p�t.

     A Westminster-h�don izgatott turist�k �rj�ngtek, s messzir�l �gy t�nt, mintha a h�d szikr�zna a sok vakut�l. Minden pillanatot szerettek volna meg�r�k�teni a londoni kar�csonyr�l az utc�n. A London Eye el�tt kilom�teres sor k�gy�zott, mindenki a sz�pen feld�sz�tett �s kivil�g�tott v�rost szerette volna �r�kre a sz�v�be z�rni �s megcsod�lni. A Big Ben sz�mlapja halv�nyz�lden izzott, s az eg�sz torony sz�vmelenget�en gy�ny�r� volt. Az utca�rusok vid�man osztogatt�k a s�lt kesudi�t, a mogyor�t, t�r�km�zet �s mindenf�le �dess�get lehetett t�l�k kapni, no meg sok apr�s�got, kar�csonyi szuven�rt, k�peslapokat meg �kszereket is. Minden�tt kellemes illat volt, a belv�rosban minden ablakban �gett egy kis gyertya, �s v�ltakoz� sz�nek, f�nyek pomp�ztak. A Buckingham-palota m�g csod�latosabb volt. A kir�lyi kocsik mind gy�ny�r�ek �s �nnep�lyesek voltak. A kir�lyn� �ppen otthon tart�zkodott �sszegy�lt csal�dj�val pomp�ban, gazdags�gban �s boldogs�gban.

     A Baker Street kifejezetten cs�ndes volt. Az emberek zaja t�volmaradt ett�l a kis utc�t�l, ritk�n ment arra taxi, vagy b�rmilyen aut�. A h� nagy pelyhekben hullott, b�k�s, igazi kar�csonyi hat�st keltve. A 221/B utc�ra n�z� ablak�b�l egy f�rfi kukucsk�lt ki izgatottan. A lehelet�t�l elhom�lyosodott �veget tenyer�vel let�r�lte, m�g egy pillanatig mosolyogva figyelte a sz�lling�z� feh�r pelyheket, azt�n elh�zta a f�gg�nyt �s vissza�lt a fotelbe, �l�be vette a laptopj�t, s tov�bb b�ng�szett a neten. A lak�sban kellemes fah�j �s alma illat �rz�d�tt, hiszen John Watson meggy�jtott egy f�st�lg�t, amit m�g tavaly adott neki Kar�csonyra Mrs. Hudson, hogy j�v�re pr�b�lja ki. A lak�s cs�ndes volt, mint az utca, hiszen egyes egyed�l volt otthon. Lent, a h�zin�ni apr� lak�s�ban �ld�g�lt a t�v� el�tt, �s pattogatott kukoricaf�z�rt f�z�tt.

     A doktor lehajtotta a laptopot, fel�llt �s letette az �r�asztalra. Megint az ablakhoz l�pett, s a p�rk�nyon k�ny�k�lve figyelte a kihalt, feh�r utc�t. De hideg lehet kint. Semmik�ppen nem menn�k le. Gondolta a f�rfi, majd felegyenesedett, �s v�gyakozva figyelte az �r�asztal m�g�tti apr� feld�sz�tett f�t. Az �g�k j�t�kosan villogtak aranys�rga, piros �s z�ld sz�nben. A piros �s arany boa tette t�k�letess� a feny�t, k�l�nben �res lenne a g�mb�k �s a cukrok kiv�tel�vel. John Watson nem szerette, ha a fa tele van aggatva mindenf�le giccsel, de azt sem, ha semmi sincs rajta. Az �r�asztalon egy t�lk�ba s�s mogyor�t sz�rt m�g egy p�r �r�ja, most belemarkolt, �s szemenk�nt tette bele a sz�j�ba. K�rbej�rta a nappalit, a gy�ny�r t�lt�tte el a sz�v�t, ahogy megl�tta az ajt�ra f�ggesztett v�r�s bo�t, vagy a konyh�ban az asztalon a koszor�t a gyerty�kkal. A f�st�l� r�dja m�r el�gett, a hossz� nyelvszer� tart�ban felgy�lemlett a hamu. Visszas�t�lt az ablakhoz, ami alatt a radi�tor forr� volt. A r�csokra narancsszeleteket helyezett el m�g reggel, s m�g halv�nyan lehetett �rezni az illat�t, de mostanra m�r elnyomta a fah�jas f�st�l��.

     �jra a konyh�ba igyekezett, hiszen nagyszer� �tlete t�madt; elk�sz�t egy nagy b�gre forr� csokit sok tejsz�nhabbal a tetej�n egy csipetnyi fah�jsz�r�ssal – pont �gy, ahogy �desanyja mindig k�sz�tette neki gyerekkor�ban. Ez az eml�k mindig mosolyt csalt az arc�ra. Ki�nt�tte a tejet a kedvenc piros alapon feh�r h�pelyhes b�gr�j�be, �s betette a mikr�ba. Ahogy el�kotor�szta a szekr�ny m�ly�b�l a zacsk� kaka�t, halk kopog�st hallott a bej�rat fel�l. Odas�t�lt, egy pillanatra megcsod�lta a v�r�s bo�t �s kinyitotta az ajt�t. A k�sz�b�n Mrs. Hudsont tal�lta talpig csillogva, finom sminkben �s l�gy anyag� t�rdig �r� ruh�ban.

- J� est�t, Mrs. Hudson – �dv�z�lte a f�rfi �s megigaz�totta s�t�tk�k pul�ver�nek sz�r�t.

- J� est�t, John, nem szeretn�k zavarni, csak hoztam egy kis apr�s�got – felelte vid�man �s �tny�jtotta a kez�ben tartogatott d�szes pap�rzacsk�t.

- K�sz�n�m, mi ez?

- N�zze meg, �s majd mondja, meg, hogy mennyire �zlett – intett egyet, �s m�r le is indult a l�pcs�n – Boldog kar�csonyt!

- Boldog kar�csonyt mag�nak is asszonyom.

John visszacsukta az ajt�t, �s a zacsk�t letette a konyhai asztalra. Lassan emelte ki a t�lat, amiben illatoz� m�zeskal�csokat fedezett fel. Im�dja a m�zeskal�csot. Ez a kedvenc �dess�ge. Megfogott egyet �s moh�n beleharapott. A t�lat letette a pultra �s azt�n kiszedte a mikr�b�l a b�gr�t. Belesz�rta a kaka�port, elkeverte, �s m�g m�g forr� volt, felr�zta a tejsz�nhabot �s cs�csot form�zott bel�le. Megsz�rta a tetej�t egy kev�s kaka�val �s fah�jjal. Megfogta a d�szes b�gre f�l�t, meg a t�lat �s vissza�lt a fotel�be. A pattog� t�zet figyelte a kandall�ban. N�ha a kaka�ba kortyolt, m�skor pedig a frissen s�t�tt s�tem�nybe. Nem �rezte mag�t mag�nyosan, s�t, vid�m volt, a meghitt otthon�ban.

     Nem sok�ig volt egyed�l a doktor, hiszen mire ki�resedett a b�gr�je, az ajt� kiny�lt, �s bel�pett egy magas, hossz� fekete kab�tos f�rfi. A l�bt�rl�n letopogta a bakancs�ra tapadt havat �s halkan szitkoz�dott, hogy minek kell egy�ltal�n esnie h�nak, meg egy�b apr�s�gok miatt. Mikor v�gzett, bel�pett �s felakasztotta nedves kab�tj�t. Gyorsan megszabadult a hideg bakancs�t�l, a radi�torhoz sietett, �s sz�pen eligazgatta rajta a k�k s�lat.

- T�rt�nt valami, am�g t�vol voltam? – sz�lalt meg el�sz�r kellemes, m�ly hangj�n.

- Semmi �rdekes. M�zeskal�csot? – ny�jtotta fel� a t�lat. A f�rfi s�hajtott, majd elvett egyet.

- De csak az�rt, mert kar�csony van.

John elmosolyodott �s lerakta a t�lat.

- �s maga mit csin�lt ebben a…

- Sz�rny� id�ben? – fejezte be. – Igaz�b�l a Scotland Yardon voltam. H�, minden csupa d�sz volt, m�r majdnem kifolyt a szemem a sok csillog�st�l, meg mindenf�le giccst�l – panaszkodta.

- J�l van, Sherlock, �lj�n le, �s olvassa el a m�sodik oldalon a harmadik bekezd�st, ott a k�p mellett – ny�jtotta neki az �js�got, ami ott hevert a fotel kart�ml�j�n.

- Mi�rt?

- Csak olvassa el – utas�totta.

A f�rfi megkereste a cikket, s a c�me nem igaz�n hozta l�zba: London bizarr kar�csonya

Elkezdte olvasni a sz�veget a k�p mellett, ahogy John utas�totta.

„Kar�csony reggel�n bizarr dologra �bredtek az emberek; a tegnapi hatalmas h�r�teg elolvadt.”

A f�rfi itt meg�llt, �s felvont szem�ld�kkel vonta k�rd�re a vele szemben �l� Johnt.

- Olvassa v�gig.

V�laszul s�hajtott egyet, �s lehajtotta a fej�t, majd tov�bb olvasta.

„ A m�sik �rdekes dolog, hogy m�r pontosan egy h�napja nem t�rt�nt semmif�le b�ncselekm�ny a v�rosban, illetve az orsz�gban sem, eg�szen a mai napig, amikor is egy olyan f�rfit fogott el reggel a rend�rs�g, akinek a nev�t Anglia minden lak�ja ismer.”

A nyomoz� �jra meg�llt, nem olvasta m�g el a nevet, s�hajtott egy m�lyet, azt�n visszan�zett az abbahagyott mondatra.

„James Moriartyt”

�sszecsukta az �js�got, az �l�ben hagyta, s meredt szemekkel n�zett ki a fej�b�l. Nem eg�szen tudta, hogy milyen �rz�s fogja el. Hogy �ppen m�rges, meglepett, vagy k�v�ncsi, esetleg bossz�s, vagy mindegyik egyszerre.

- Visszat�rt a hal�lb�l, ahogy maga – mondta el a t�nyt John, mert l�tta, hogy a bar�tja, vele szemben k�ptelen megsz�lani.

Sherlock a fej�t r�zta, m�lyet s�hajtott �s �jra elt�n�d�tt.

- Pedig l�ttam. Egy m�terre t�lem lett �ngyilkos.

- Ez nem volt k�ts�g. Csakhogy �gy �tv�gta mag�t, mint �n az eg�sz orsz�got, �s a vil�got.

- Nekem err�l senki sem sz�lt a Scotland Yardon – n�zett bossz�san, de bel�tta, hogy val�sz�n�leg csak j�t akartak neki.

- A l�nyeg, hogy elfogt�k, teh�t m�r nincs mi�rt f�lnie – nyugtatta meg John, s elvett egy m�zeskal�csot.

- John, �n nem f�lek, viszont m�g ma este ki fog szabadulni. �s minden sejt�sem szerint ide fog j�nni. Kar�csony napj�n.

- Ugyan m�r! Ne legyen m�r ennyire �nfej�, hogy azt hiszi, maga a legfontosabb…

- J�l van, majd megl�tja – sziszegte v�szj�sl�an.

- Kar�csony van, az Isten szerelm�re is! – ki�ltotta a doktor, �s felemelte az �res t�lat, hogy kivigye a konyh�ba.

- Tudtam, hogy nem kellett volna megmutatnom – motyogta az orra alatt d�h�sen.

Sherlock fel�llt, �s szemben�zett a kopony�val a kandall�p�rk�nyon. A mellette l�v� Dan Brown k�nyvet emelte le, visszahuppant a fotelba, egy pillanat erej�ig a pattog� t�zre emelte a tekintet�t, azt�n kinyitotta a k�nyvet a k�nyvjelz�n�l �s belekezdett egy �j fejezetbe.

Johnt nem igaz�n izgatta, hogy �ppen mit gondol most Sherlock. A legjobb, ha mag�ra hagyom. Gondolta, �s elindult a r�vidke folyos�n, majd bel�pett a h�l�szob�j�ba. Behajtotta az ajt�t, hogy beiramolhasson a kellemes illat, odal�pett az �jjeliszekr�ny�hez, megfogta a telefonj�t �s t�rcs�zta a sz�mot. Kics�ng�tt.

- H�l�? – sz�lt bele egy finom n�i hang.

- Itt John.

- Hello, John. Boldog kar�csonyt.

- Boldogabb lenne, ha egy�tt lehetn�nk – s�hajtotta v�gyakozva a f�rfi.

- Akkor mire v�rsz? Gyere �t, Jamie any�mn�l van, teljesen egyed�l vagyok itthon.

- Hm – Johnnak m�r csak ennyi kellett, elvigyorodott �s hirtelen felvillanyozta az a tudat, hogy kedvese egyed�l van. – Akkor elindulok.

- Siess.

- Rendben. Negyed �ra m�lva ott leszek. �g�rem.

- J�l van, sz�vem.

Azzal lerakta a telefont izgatottan, �s berohant a f�rd�szob�ba. Belet�rt sz�ke tincsei k�z�, leheletnyi parf�m�t f�jt mag�ra, s a t�k�rb�l egy mosolyg�s �s vonz� f�rfi n�zett vissza r�. El�gedett volt. Leoltotta a villanyt, �s a nappali fel� tartott.

- Hova megy? – k�rdezte g�piesen Sherlock, s �ppen akkor lapozott.

- Lind�hoz.

- Lepasszolta a gyereket, ugye?

Johnr�l lepergett a g�nyos megjegyz�s, tov�bb mosolygott, �s beleb�jt kab�tj�ba.

- Le.

- Akkor ezek szerint majd csak holnap reggel tal�lkozunk.

- Val�sz�n�leg.

- Kellemes est�t.

- K�sz�n�m. Mag�nak is – s m�r szaladt is le a l�pcs�n. Megigaz�totta kr�msz�n� s�lj�t, �s kil�pett az utc�ra.

Fent, a lak�sban �l� f�rfi letette a k�nyvet �s az ablakhoz l�pett. L�tta az elhalad� taxit, m�g egy kicsit ottmaradt az ablakn�l, azt�n �gy hagyta a f�gg�nyt, �s nagy l�ptekkel a h�l�ja fel� tartott. N�h�ny pillanattal k�s�bb laptoppal a h�na alatt t�rt vissza a nappaliba, vissza�lt a hely�re. Az interneten kereste a legfrissebb h�rek k�z�tt azt, amelyik nemr�giben megrend�tette. Hatalmas bet�kkel szerepelt minden�tt, hogy A Gonosztev� �jra felt�nt.

     �jabb inform�ci�kra tett szert, ugyanis megtudta, hogy megk�t�zve �s bedrogozva tal�lt�k egy ismeretlen, elhagyatott lak�sban, egyed�l. M�g mindig nyomoz a rend�rs�g. Amikor �jb�l �s �jb�l megl�tta a James Moriarty �s a Greg Lestrade fel�gyel� nevet, valah�nyszor bossz�san f�jt egyet, �s tov�bb olvasott. Sz�m�tott arra, hogy az, aki a hal�lba kergette, hamarosan meg fog jelenni. Mikor megpr�b�lt valami m�sra gondolni, kopog�st hallott az ajt�n.

Johnnak szinte kereken t�z percbe telt, m�g meg�rkezett a nagy h�zt�mbh�z, �s felcsengetett. Izgatottan l�pcs�z�tt fel a m�sodik emeletre, �s mire meg�rkezett a 23-as ajt�hoz, az nyitva volt, s a k�sz�b�n egy csinos n�t l�tott meg. A l�tv�nyt�l elvigyorodott �s odal�pett hozz�. A cs�p�j�n�l fogva mag�hoz h�zta. �rezte �des, kellemes illat�t a nyak�n, s finoman megcs�kolta. A n� meg�rintette John arc�t, sima volt �s puha.

- Gyere – h�vta mosolyogva, s megfogta a kez�t. A felajzott doktornak nem kellett k�tszer mondani, bel�pett a feld�sz�tett �s kellemes hangulat� kis lak�sba �s becsukta maga ut�n az ajt�t. A n� a nappaliba vezette, a kanap� fel� biccentett, arra tess�kelve Johnt, hogy �lj�n le. Ezut�n finoman r��lt a combj�ra, �s �tkarolta a nyak�t. Lehelt egy gyeng�d cs�kot a f�rfi ajkaira, �s azt�n szorosan mag�hoz �lelte.

- Szeretlek John!

- �n is dr�g�m – suttogta a n� f�l�be. – Linda, gy�ny�r� vagy!

- K�sz�n�m – megcs�kolta Johnt, mik�zben sz�rakozottan gy�r�gette a k�k pul�ver sz�r�t. Azt�n v�gigsim�totta a mellkas�t a mint�n�l, s nekiesett a f�rfi nyak�nak.

     Halkan felszisszent, �s h�tr�bb d�nt�tte a fej�t. Linda felt�rdelt a kanap�n, egy pillanat alatt megszabadult �nnep�lyes piros bl�z�t�l �s �jra mag�hoz szor�totta.

Azt�n v�ratlanul hanyatt huppant a kanap�n �s megfogta kedvese kez�t.  Annyira j�, hogy egym�sra tal�ltunk. Gondolta mosolyogva John Watson, �s szerelme karjaiba b�jt.

A Baker Streeten ugyanolyan cs�ndes volt minden. Egyetlen aut� hajtott be az utc�ba, egy s�t�tk�k Audi. A sof�r kisz�llt, eg�sz egyszer�en benyitott a h�zba, fell�pcs�z�tt �s meg�llt a bez�rt ajt� m�g�tt. Kopogott h�rmat, �s nyugodtan v�rt. Nem kapott v�laszt. Nem kopogott t�bbet. Nem k�ny�rg�k �n neki. Futott v�gig az agy�n, �s lel�pcs�z�tt. Egy r�gi ajt� m�g�tt �llt meg, ugyancsak h�rmat kopogott. Az ajt� n�h�ny pillanat m�lva kiny�lt, s amikor Mrs. Hudson megl�tta, hogy ki a ma esti vend�ge, elakadt a l�legzete. Amilyen hangosat csak tudott, sik�tott, s a f�rfi ber�ngatta az id�s n�t a lak�sba, majd becsukta az ajt�t. Kab�tja zseb�b�l el�vett egy injekci�s t�t, �s Mrs. Hudson nyak�ba sz�rva bejuttatta az altat�t. Ijedt�ben �sszecsuklott, �s egyenesen a fotelbe esve szinte azonnal elvesztette az eszm�let�t.

     Odaf�nt k�nny� volt meghallani a pap�rv�kony falakon kereszt�l a hangos sik�t�st. Sherlockot egy�ltal�n nem hozta l�zba a n�h�ny perccel ezel�tti h�rom kopog�s az ajt�n, viszont a sik�t�s megr�m�tette. Nem hitte volna, hogy csak az�rt, mert tal�lkozni szeretne vele, k�pes b�ntani m�sokat. Moriarty terve pont �gy haladt, ahogy � szerette volna: Sherlock leszalad a l�pcs�n a ki lak�sba, hogy megn�zze, mi t�rt�nt. Ott �llt Mrs. Hudson p�r n�gyzetm�teres kis lak�s�ban, s vele szemben a legnagyobb ellens�ge, Jim Moriarty �llt.

N�h�ny utc�ra a Baker Streett�l, egy h�zt�mb 23-as lak�s�ban John Watson �ppen hanyattfekve kapkodott leveg� ut�n kedvese h�l�szob�j�nak sz�les �s puha �gy�n. Oldalra ford�totta a fej�t, �s mosolyogva f�rk�szte szerelme, Linda Green kipirosodott arc�t �s form�s, �velt, piros ajkait. Linda odab�jt Johnhoz, �s egy puszit nyomott az arc�ra. Azt�n kib�jtak egym�s �lel�s�b�l, �s fel�lt�ztek.

     Nem sokkal k�s�bb �jra a nappaliban �ltek, vagyis John, a kandall� el�tt, a kanap�n, m�g Linda mosollyal az arc�n tett-vett a konyh�ban. Hol a h�t�b�l szedett ki n�h�ny dolgot, azt�n t�lakat vett ki meg kanalakat. Leoltotta a villanyt, �s k�t t�lk�val t�rt vissza. Gesztenyep�r�vel, amin hatalmas tejsz�nhabtorony tornyosult, benne egy-egy kan�llal.

- Tess�k, tudom, hogy sok tejsz�nhabbal im�dod – ny�jtotta fel�, �s mell� huppant.

- T�vedsz. T�m�nytelen tejsz�nhabbal a legjobb – mosolygott h�l�san, �s alig v�rta, hogy egy nagy kan�llal el is kezdje enni.

A lobog� t�z n�z�se k�zben majszolt�k a kar�csonyi �dess�get, s n�ha motyogott valamit John. A kandall� mellett k�zvetlen�l volt egy sz�les ablak, ami az utc�ra n�zett, a kinti s�rga f�nyek megvil�g�tott�k a vil�gos f�gg�nyt. A karnison v�r�s �s z�ld bo�k voltak f�laggatva, s ahogy m�sik sz�gb�l l�tta, mindig m�s ponton csillantak meg az apr� csillagok.

M�g John Watson meghitt pillanatokat �lt, �s �lvezte a kar�csony minden pillanat�t, m�g a n�h�ny utc�val arr�bb tart�zkod� bar�tja, a rendk�v�l tehets�ges nyomoz� hatalmas bajba keveredett.

Szemt�l szemben �llt a „P�kkal”, a saj�t h�l�ja k�zep�n gubbasztva, s k�pes mindent megtenni az�rt, hogy v�grehajtsa �rd�gi terv�t. B�r Sherlock nem �rtette, hogy mi�rt pont kar�csonykor t�nt fel �jra, de nem ez volt az egyetlen dolog, ami hom�lyos volt sz�m�ra. Oldalt, a kis fotelben �lt �ntudatlanul a kedves �s folyton vid�m n�ni, aki mindig mindenkinek csak a j�t akarta. Jim el�rel�pett, felvonta bal szem�ld�k�t �s k�zben �rd�gi mosoly t�nt fel az arc�n.

- Nem hitted volna, hogy m�g tal�lkozni fogunk, mi?

- Val�ban nem – felelte, s pr�b�lt nyugodt maradni, �m Jim Moriarty t�k�letesen �tl�tta Sherlock gyenges�g�t, �s azt is, hogy tenyere izzadni kezd.

- De itt vagyok! �s nem �r�lsz nekem? – l�pett m�g k�zelebb hozz�.

- Mi�rt k�ne �r�ln�m mag�nak, hiszen a hal�lba kergetett!

- Jaj, l�tom, mindj�rt felrobbansz, hogy megtudd, hogyan csin�ltam. Nos, mint akkor is mondtam, az ad�sod vagyok, �r�kre. �s te �n vagyok.

Ekkor �rtette meg Sherlock, hogy mir�l is besz�l val�ban Jim. Ahogy � is tette m�g �vekkel ezel�tt: megt�vesztette a vil�got, m�g Jim t�vol maradt mindent�l, �s csak most bukkant fel �jra. A magyar�zat viszont sz�rnyen tal�l� volt �s igaz is, hiszen Jim Moriarty val�j�ban Sherlock Holmes. Tudta, hogyan semmis�theti meg, ha egy a lelk�k, b�r nem ugyanazon az oldalon harcolnak; „v�get kell vetnie mag�nak”.

- Hm – s kit�rt bel�le a nevet�s.

- Mi az? Most megint azt csin�lod, mint h�rom �vvel ezel�tt? Nevetsz a hal�lod el�tt? Ugyan, sz�nalmas �s �divat� vagy – v�gta hozz� g�nyosan.

V�ratlan dolog t�rt�nt. A bej�rati ajt� kiny�lt, de Jim nem l�tta tiszt�n, hogy ki az, csak egy fekete �rny�kot vett ki mind�ssze. Hossz� kab�tot viselt, cip�je sarka tomp�n koppant a padl�sz�nyegen, amikor l�pett egyet. Ahogy egyre k�zelebb �rt, arca kezdett kirajzol�dni. S�t�t, egyenes haja f�tyolszer�en bomlott v�llaira, arca finom vonalakkal b�szk�lkedett. Szeme f�nyes, �s bossz�v�ggyal teli. Ajka v�r�s, mint a v�r. Tart�sa egyenes, hat�rozott. Elhelyezkedett Sherlock mellett, s szemt�l szemben �llt azzal a f�rfival, aki teljes m�rt�kben Sherlock Holmes s�t�t oldala.

- Nem lehet igaz, hogy m�g �letben vagy – mormolta, �s k�bultan meredt a N� sz�ps�ges arc�ra.

- Nevezhetj�k Sherlocknak, vagy Jimnek is, de �n akkor is a rosszfi�kat szeretem – harapott finoman az als�ajk�ba, �s lassan k�zel�tett Moriarty fel�.

- A rosszkisl�nyok mindig is j�l j�rtak velem.

M�g egyet l�ptek mind a ketten, �s egym�snak estek. Jim Moriarty azt sem tudta, hogy mit higgyen, amikor megl�tta azt a n�t, aki�rt m�r r�g�ta f�j a sz�ve, �s most az �v�…

     Miut�n forr� cs�kjuknak v�ge szakadt, az ajt� fel� indultak. Irene Adler m�g visszafordult, �s egy b�jos mosoly k�s�ret�ben intett egyet. Sherlock tiszt�n leolvasta ajkair�l a ’Boldog Kar�csonyt, Sherly’ mondatot, �s nyugodt sz�vvel figyelte, ahogy a k�t alak t�vozik a k�k Audival. Soha t�bb� nem l�tom �ket. Megsz�ktek egy�tt… milyen romantikus. Hatalmas eleganci�val �s dics�s�ggel l�pcs�z�tt fel a lak�sba. Felemelte gy�ny�r� aranybarna heged�j�t, �s a We wish you a Marry Christmas dallama l�gyan has�tott bele a csendes est�be.

John Watson kar�csonya pontosan �gy telt el, ahogy szerette volna: b�kess�gben �s szeretetben. �m valami m�gis f�jd�totta a sz�v�t; az az SMS, amit az im�nt olvasott a mobilj�n. B�r tudom, hogy mindj�rt kit�rli, az�rt szeretn�k boldog kar�csonyt k�v�nni. SH

Elszorult a sz�ve, hiszen ami�ta ismeri, igaz bar�tk�nt, �s egy szeretetteljes testv�rk�nt tekint Sherlockra. Letette az �res, maszatos t�lk�t, �s szerelme fel� fordult.

- Linda, nagyszer� volt ez az este, de sz�rnyen nyomja a sz�vemet valami…

- Micsoda?

- Olyasvalamit nem tettem meg, ami n�lk�l nem lenne ez a kar�csony igazi kar�csony a sz�momra. 

A n� nem felelt, s�hajtott egyet �s �jra a f�rfi melegs�get �raszt�, ragyog� k�k szem�be n�zett.

- El kell mennem. Ugye nem haragszol meg r�m? – k�rdezte rem�nykedve.

- Persze, hogy nem. Tudom milyen az, amikor r�j�ssz, hogy ki n�lk�l nem igazi a kar�csony. Menj csak, John – felelte �szint�n, �s egy puszit nyomott szeretett doktor�nak arc�ra.

- K�sz�n�m, hogy meg�rtesz, Linda. Boldog kar�csonyt – s�gta a f�l�be, �s m�r fel is pattant a kanap�r�l. Felkapta kab�tj�t, r�gvest beleb�jt �s intett m�g egy utols�t, miel�tt becsukta volna maga m�g�tt az ajt�t.

     Az utca cs�ndes volt, s a frissen esett, ropog�s h�ban l�pkedve elindult a f��t fel�, hogy taxit foghasson.

23:56

Baker Street

Az utc�ban a nap utols� taxija �llt meg, egy elsz�nt, j� lelk� f�rfi sz�llt ki bel�le. Az ajt�ban elford�totta a kulcs�t egyszer, mire az egyb�l kiny�lt. Nem volt ideje meglep�dni, becsukta maga ut�n a neh�z faajt�t, letopogta a havat a cip�j�r�l, �s izgatottan szalad fel a l�pcs�n. Benyitott a lak�sba. A nappali k�zep�n heged�vel a v�ll�n csod�s kar�csonyi hangulatot teremtett a nyomoz�, aki elmosolyodott a bel�p� f�rfi l�tt�n. Letette a kecses hangszert, odal�pett Johnhoz, �s szorosan mag�hoz �lelte.

- Boldog kar�csonyt, Sherlock! – mondta tiszta hangj�n a volt katona.

- Mag�nak is, John! Mag�nak is!

Elengedt�k egym�st, mert m�r kezdett a helyzet k�noss� v�lni. Le�ltek egym�ssal szembe a kandall� mell� �s mosolyogva hallgatt�k a hatalmas �ratorony m�ly, bizserget� �jf�li harangsz�j�t.

V�ge

Boldog Kar�csonyt!